Mis en difficulté d’entrée de jeu avec l’ouverture du score de Brian Cipenga, l’Angleterre s’en est remis de nouveau à Harry Kane pour obtenir une qualification précieuse en huitièmes de finale de Coupe du Monde.
Tout proche d’un nouveau coup de tonnerre dans ce Mondial ! Surpris d’entrée de jeu par une valeureuse équipe congolaise, l’Angleterre est finalement revenu dans la partie dans le dernier quart d’heure grâce à Harry Kane, double buteur.
Décomplexés, les Léopards ont longtemps tenu tête à cette équipe d’Angleterre, manquant cruellement d’inspiration comme depuis le début de la compétition. Dès le début de la partie, au terme d’une longue séquence de possession, le nouveau joueur d’Almeria Brian Cipenga a ouvert la marque à la suite d’une belle transmission de Chancel Mbemba, et une erreur de Djed Spence (7e).
Il aura fallu attendre la demi-heure de jeu pour voir la réaction anglaise, initiée par Declan Rice, dont le centre repris par Bellingham a permis à Mpasi de s’illustrer une première fois (30e). Juste après, c’est Marcus Rashford qui s’est montré, à la suite d’un centre de Madueke, mais il a buté de nouveau sur un portier congolais très solide sur sa ligne (35e).
Juste avant la mi-temps, les Léopards auraient pu creuser l’écart et plonger définitivement l’Angleterre dans le doute, mais Yoane Wissa a raté presque l’immanquable sur un centre de Wan-Bissaka (42e). Les regrets auraient pu être plus grands encore, puisque sur l’offensive anglaise qui a suivi, Harry Kane a été légèrement accroché par Mpasi lors de son face-à-face, mais pas suffisamment pour siffler faute selon l’arbitre central. Salvateur à plusieurs reprises, le portier du Havre a de nouveau gardé les siens devant au tableau d’affichage en claquant la tête décroisée de Jude Bellingham (45+1) et en détournant la reprise de volée signée Harry Kane (45+6).
L’Angleterre renversante dans le dernier quart d’heure
Mais l’attaquant du Bayern Munich, auteur de 70 buts cette saison – personne ne fait mieux au 21e siècle à part… Leo Messi (82 buts en 2011-2012), a fini par franchir le mur Mpasi dans le dernier quart d’heure de jeu. D’abord d’une tête puissante, après un service d’Anthony Gordon, le nouveau joueur du FC Barcelone fraîchement entré en jeu (76e). Puis d’une frappe sèche et soudaine sous la barre, alors qu’il se trouvait dos au but à la réception d’une nouvelle passe décisive de Gordon (86e).
Grâce à cette cinquième réalisation, l’attaquant miracle des Three Lions revient à hauteur d’Erling Haaland au classement des buteurs. Il dépasse même un certain Pelé, au nombre de buts total en Coupe du Monde (13) et devient le 6ème meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde, à égalité avec Just Fontaine. Tout simplement gigantesque.
Après ce succès obtenu dans la difficulté, l’Angleterre affrontera désormais le Mexique lors du prochain tour. Mais il faudra absolument monter en régime pour espérer sortir l’un des trois pays hôtes de ce Mondial, porté depuis le début de la compétition par une ferveur sans équivalent.
Alexis Navarro
