En plein cœur d’Oslo, une statue de bronze bouleverse les codes de la sensibilisation au cancer du sein. Baptisée « Cecilie », elle est présentée comme la première œuvre publique au monde consacrée aux femmes atteintes d’un cancer du sein métastatique, une forme incurable de la maladie trop souvent absente du débat public.
Une statue pour rendre visible ce qu’on préfère ne pas voir
La plupart des campagnes de sensibilisation au cancer du sein mettent en avant la survie, la guérison, le combat gagné. Un discours essentiel, mais qui laisse dans l’ombre celles pour qui la guérison n’est plus une option : les femmes atteintes d’un cancer du sein métastatique, c’est-à-dire un cancer qui s’est propagé à d’autres organes.
En Norvège, environ 600 femmes meurent chaque année de cette forme de la maladie. Face à ce constat, la Société norvégienne du cancer du sein a voulu leur donner un visage, une présence, une place dans l’espace public — là où, jusqu’ici, elles se sentaient largement invisibles.
Qui est Cecilie, le visage de la statue ?
L’œuvre représente Cecilie Flatval, une mère de trois enfants originaire de Lambertseter, une banlieue d’Oslo. Diagnostiquée d’un cancer du sein métastatique à 42 ans, elle a accepté de devenir le visage de ce projet pour rendre visible un groupe de patientes qu’elle jugeait trop souvent oublié.
Elle a choisi d’être représentée telle qu’elle était réellement, cicatrice de mastectomie comprise — un choix assumé, loin de toute idéalisation. Pour elle, il s’agissait aussi de « désarmer » la mort, un sujet qu’elle estimait nécessaire d’aborder plus ouvertement dans nos sociétés.
Cecilie Flatval est décédée en avril 2023. Elle aura eu le temps de voir la statue achevée, ainsi qu’un documentaire et un livre retraçant son histoire : son véritable héritage.
La création d’une œuvre unique au monde
La statue a été confiée à Håkon Anton Fagerås, l’un des sculpteurs figuratifs les plus reconnus de Norvège, à l’issue d’un concours organisé par l’Association des sculpteurs norvégiens. Le projet a nécessité près de deux ans de travail : rencontre avec Cecilie, prise de mesures, réalisation d’une maquette en argile, puis agrandissement final à Pietrasanta, en Italie, avant la coulée en bronze.
L’œuvre est un don du promoteur immobilier Eiendomsspar à la Société norvégienne du cancer du sein, avec le soutien du laboratoire Pfizer Norvège pour sa diffusion.
Une place hautement symbolique à Oslo
La statue « Cecilie » a d’abord été dévoilée sur la place Eidsvoll, devant le Storting, le Parlement norvégien, avant de rejoindre son emplacement définitif à Spikersuppa, l’un des lieux les plus fréquentés de la capitale norvégienne, entre le château et le Parlement.
Un choix loin d’être anodin : en installant l’œuvre au cœur du passage quotidien de milliers d’Osloïtes, ses créateurs voulaient que la maladie et la mort cessent d’être des sujets tabous, et deviennent une part assumée du paysage urbain.
Un QR code apposé près de la statue permet aux passants d’accéder à un court documentaire retraçant l’histoire de Cecilie et la création de l’œuvre.
Pourquoi cette initiative change le regard sur la maladie
En donnant un nom, un visage et une présence physique aux femmes atteintes d’un cancer du sein métastatique, la Norvège envoie un message fort : toutes les histoires liées au cancer ne se terminent pas par une victoire, et cela ne les rend pas moins dignes d’être racontées, entendues et honorées.
La statue « Cecilie » n’est pas un monument funéraire. C’est un lieu de rencontre, de mémoire et de dialogue — pour les patientes qui se reconnaissent en elle, pour leurs proches, et pour tous ceux qui, en passant devant, s’arrêteront peut-être quelques secondes pour y penser.
