L’équipe de France s’est imposée, cette nuit, face à l’Irak (3-0), au bout d’une rencontre interminable, marquée par une interruption de plus de deux heures à cause d’orages pendant la mi-temps, et validé son ticket pour les 16èmes de finale de cette Coupe du Monde 2026.
Après avoir assurés face au Sénégal (3-1) quelques jours plus tôt, les Bleus avaient l’occasion, face à l’Irak, de décrocher leur ticket pour le prochain tour de ce Mondial avant d’entamer leur ultime rencontre de poule face à la Norvège. Face à de valeureux Irakiens, l’équipe de France a fait respecter la hiérarchie en s’imposant sans forcer (3-0), grâce à des réalisations de Kylian Mbappé (14e, 54e) et Ousmane Dembélé (66e).
Tout n’était pourtant pas assuré pour la France dans cette partie, en raison des suspicions d’orages qui ont erré tout au long de la partie sur la tête des vingt-deux acteurs. Si une violente pluie a fini par s’abattre sur le stade de Philadelphie avant la pause, de nombreux éclairs ont envahi le ciel durant le break, rendant impossible la reprise de la partie au retour des vestiaires. Une situation cocasse pour l’ensemble des joueurs. Surtout compte tenu du flou créé autour de cette règle. Celle-ci explique que “si un orage n’éclate pas après une première interruption de trente minutes, le match peut reprendre. Mais si de nouveaux éclairs font leur apparition, le compte à rebours (trente minutes) est relancé“. Ce qui ne laissait que très peu d’indications claires pour les joueurs. Et d’autre choix que de prier les dieux du ciel pour épargner l’enceinte de Philadelphie le temps d’une mi-temps…
Après une longue interruption d’un peu plus de deux heures, les joueurs ont pu regagner la pelouse et reprendre la partie, pour le plus grand bonheur des quelques courageux éveillés. Et comme en première, les Irakiens ont subi la foudre sur la pelouse, portée par l’homme des défis, en mission Mondial : Kylian Mbappé.
Des Bleus menaçants d’entrée
Pour cette rencontre, Didier Deschamps a décidé de compter sur les titularisations de Lucas Digne, Manu Koné et Bradley Barcola, deuxième buteur lors de la première rencontre face au Sénégal. Pari réussi, tant la présence de Manu Koné au milieu de terrain, comme celle de Bradley Barcola dans l’animation offensive, a été précieuse lors du premier acte.
Mais le premier duo décisif a été, de nouveau, la paire Mbappe – Olise. Juste après un premier échange du Madrilène vers le Bavarois, qui s’est achevé sur une frappe repoussée par la défense irakienne, le duo a récidivé sur la séquence d’après, où c’est cette fois-ci Michael Olise qui a servi l’ancien parisien. De son pied gauche, Kylian Mbappé a alors fustigé Basil pour ouvrir la marque et inscrire son 59e but en sélection (1-0, 14e).
Par la suite, les Français ont outrageusement dominé leur adversaire. Bradley Barcola aurait pu être passeur décisif, d’abord lors de sa percée axiale au bout de laquelle il a visé, un peu tardivement, Olise (38e), puis après une joli combinaison menée avec Kylian Mbappé, dans les petits espaces (41e). Mais, impactés aussi par l’évolution de la pluie, les Bleus ne sont pas parvenus à creuser l’écart avant la longue interruption d’entre-deux périodes.
Mbappé, encore, pour porter l’équipe de France
En seconde période, l’équipe de France n’a pas tardé à conforter son avantage grâce à une aubaine servie sur plateau par la défense irakienne. Le six-mètres joué court et rapidement par le défenseur Tahseen a pris à contre-pied, sur une mésentente extraordinaire, le portier Basil. Ousmane Dembélé s’est alors emparé de la balle pour ensuite servir, par une démonstration d’altruisme, Kylian Mbappé qui n’avait plus qu’à pousser la balle au fond des filets pour porter son compteur de buts à quatre dans cette Coupe du Monde (2-0, 54e). De quoi se tirer la bourre avec Lionel Messi et répondre, de nouveau, à la performance du génie argentin plus tôt dans la journée (doublé face à l’Autriche lors de la victoire 2-0).
Juste après, le numéro 10 a parfaitement effacé Hashem sur son contrôle, pour ensuite servir Michael Olise dont l’inspiration intéressante sur le lob tenté s’est finalement échouée sur la barre transversale (57e). Avant que le Bavarois, sur la séquence qui suit, ne serve Ousmane Dembélé dont la frappe puissante a été repoussée par Basil (59e). Le Ballon d’Or 2025 trouvait ensuite le petit filet extérieur (65e) avant d’être enfin récompensé de sa superbe entame de seconde période sur une superbe frappe croisée, intervenue après un nouveau service d’Olise (3-0, 66e).
Une victoire nette pour les hommes de Didier Deschamps et une mission accomplie à la clé : une qualification déjà acquise pour le tour suivant.
