Parti de Dunkerque le 29 juin, Maël, 34 ans, sillonne le pays à la rencontre des personnes en situation de handicap et des structures qui les accompagnent. Perfusé en permanence et bientôt équipé d’un fauteuil roulant électrique, il cherche aujourd’hui à financer un véhicule adapté pour continuer la route.
Un visage que les Dunkerquois reconnaissent
Il vit à Dunkerque depuis quelques mois seulement, et pourtant beaucoup l’arrêtent déjà dans la rue. Maël, 34 ans, s’est fait un prénom dans sa ville d’adoption à force de s’investir partout où il est question d’inclusion. Diagnostiqué autiste à l’âge de 28 ans et vivant avec plusieurs pathologies physiques lourdes, il a choisi il y a longtemps de ne pas faire de sa santé une raison de s’arrêter. « Le petit guerrier de Dunkerque », le surnom qu’on lui donne, en dit assez long sur la façon dont il traverse les choses.
Sur place, il est référent inclusion et handicap pour une salle de concert de la ville et pour une maison de quartier, et il suit un atelier inclusif à l’école municipale d’art de Dunkerque. À cela s’ajoutent une longue liste de projets bénévoles et d’engagements personnels qu’il mène en parallèle, souvent en même temps, toujours sur le même sujet : faire en sorte que la société regarde le handicap autrement.
Un road trip lancé le 29 juin
Le 29 juin dernier, Maël est parti de Dunkerque direction l’Aube, avant de poursuivre vers le reste de la France. L’idée du voyage tient en peu de mots : aller à la rencontre des personnes en situation de handicap et des structures qui les accompagnent, partout où il passe, et en ramener quelque chose. Des rencontres, des projets, des clips vidéo tournés avec des artistes locaux. Il en a déjà signé plusieurs, à Pau, Montpellier, Aix-en-Provence, Paris ou Dunkerque, et il a même écrit les paroles de l’un d’entre eux.
Le voyage se fait pour l’instant en train, ce qui rend chaque déplacement épuisant. Maël est perfusé vingt-quatre heures sur vingt-quatre, nécessite des soins importants et doit être accompagné au quotidien. Il ne s’en cache pas et n’en fait pas non plus un argument : c’est simplement la réalité logistique dans laquelle son projet avance.
Il y a aussi, derrière le message, une part qui lui appartient entièrement. Passionné d’art, de dessin, de musique et de cinéma, il rêve de visiter les musées de France, de voir des spectacles, de découvrir des villes qu’il ne connaît pas. Ce road trip est autant une mission qu’un rêve personnel qu’il réalise en chemin.
Différen’ciel, le village bleu de l’inclusion
Avant de prendre la route, Maël avait déjà monté à Dunkerque un événement qui lui ressemble : Différen’ciel, un village bleu de l’inclusion qui a rassemblé un public nombreux autour du handicap et du vivre-ensemble. L’expérience l’a convaincu qu’il y avait une vraie demande, et une deuxième édition est prévue l’année prochaine. « Je veux vraiment faire bouger la société et permettre de mieux vivre ensemble », résume-t-il. Et si, à son niveau, il peut aider concrètement des personnes en situation de handicap, il dit que ce sera déjà beaucoup.
Un véhicule adapté pour continuer la route
C’est la suite du voyage qui se joue aujourd’hui. Maël va bientôt recevoir un fauteuil roulant électrique, et le train n’est plus une solution tenable pour transporter à la fois son fauteuil, son matériel médical et la personne qui l’accompagne. Plutôt que d’arrêter ses projets, il a choisi de les adapter : il lui faut désormais un véhicule aménagé.
Une cagnotte a été ouverte pour le financer, et il la décrit comme vitale pour la suite de son parcours. Elle est accessible ici : onparticipe.fr/c/NZEBU12b. Suivi par environ 1 700 personnes sur les réseaux, Maël sait que chaque partage compte autant qu’un don. Il précise aussi qu’il se rendra volontiers disponible pour rencontrer celles et ceux qui le contactent, dès lors qu’il se trouve dans leur secteur — c’est même, au fond, tout l’objet du voyage.
Candidat à Mister Cœur d’Or Hauts-de-France 2027
Dernier chapitre de cette année chargée : Maël a été retenu comme candidat pour l’élection Miss et Mister Cœur d’Or Hauts-de-France 2027. Une distinction honorifique qui ferait une étape supplémentaire dans son parcours et une caisse de résonance de plus pour ses messages. Le vote interviendra plus tard, et son comité est déjà en ligne, ouvert aussi bien à ceux qui souhaitent le soutenir qu’à ceux qui veulent suivre les aventures des autres candidates et candidats, y compris depuis une autre région : la page du comité.
« Tant que je serai en capacité de le faire, je ferai tout pour aider les autres et réaliser mes combats et projets », dit-il. Sur la route quelque part en France, il continue.
Article publié par Hope News. Pour soutenir le projet de Maël : la cagnotte pour son véhicule adapté.
